タイトルの「門田（かどた）」とは、岡山市中区の門田屋敷と門田文化町周辺のこと。
岡山電気軌道の終点「東山」電停とその電車通りのエリアといえば分かりやすいかもしれない。
この門田界隈の一角の東山に、明治期のころ異人館３棟が建つ外国人居留地があり、３組の宣教師夫婦が住んでいた。
この外国人宣教師の影響を受けた日本人に、石井十次や上代淑、炭谷小梅、大西絹、中川横太郎などがいる。
こうした人たちのネットワークが広がっていく。
石井十次などは福祉の分野（岡山孤児院）で、上代淑などは教育の分野で活躍（山陽高等女学校・現在の山陽学園中学高等学校）することになる。

このエリアから派生していくキリスト教は、倉敷市や高梁市などに広がって教会ができ、そこがホットスポットとなってさらに広まっていった。
倉敷では大原孫三郎や林源十郎など、高梁では岡留幸助や山室軍平、福西志計子などがいる。
後に「福祉の先進県・岡山」と呼ばれるようになる原点の一つがここにある。
この話の関連書籍としは『慈愛と福祉　岡山の先駆者たち』、『慈愛と福祉　岡山の先駆者たち２』、『林源十郎商店物語』、『留岡幸助と備中高梁』、『福西志計子と順正女学校』などがある。

また、この地区に第六高等学校（現在の朝日高校の場所）の英語教師として赴任してきたガントレットがいた。
ガントレットの妻は日本人（恒子）で、妻の弟は山田耕作。
後に「赤とんぼ」などの作曲家として名を知られる彼も同居していた。
ガントレットはオルガンの名手で、コーラス隊バンド（ゾボー・バンド）を結成し楽しんだりしており、山田耕作は彼の影響を多分に受けている。
ガントレットはさらに卓球を持ち込んでおり、これも岡山では初めてとして三友寺の門の前には「卓球発祥の地」が建てられている。

このエリアは関連史跡が多く、散歩するにはうってつけの場所。
巻頭には散策を案内する地図も付いている。読んでから歩くと、このエリアの面白さは倍増する。

（2020.5.21　金澤健吾）