日本の墨づくりを飛躍的に発展させた、墨職人の生の言葉が綴られた秘伝、遺戒の書。

「江戸時代、至高の墨を国産化した男の記録。これほど興奮する一次史料はない。」
磯田道史（歴史学者、国際日本文化研究センター准教授）

本書に掲載の原本は、奈良の製墨業「古梅園」六世とされる玄々斎（号・松井元泰）が子孫のために記した墨づくりに関する遺言書である。

原文をページごとに、写真と翻刻を掲載。
全体の「解説」ページでは、玄々斎の墨づくりに対する思い、情熱、事績を紹介する。

江戸時代、墨は重要な文具であった。
しかし、元泰以前の日本では古来の松煙墨（しょうえんぼく）づくりの技法が衰退し、油煙墨（ゆえんぼく）しか生産されていなかった。

墨の美を追求した当時の文化人たちは松煙墨を使用したがったが、日本製の松煙墨は手に入らなかったため、玄々斎は本場中国の墨を超えるという難題に立ち向う。

そして象の膠（にかわ）を使った墨づくりに、幕臣を通じて極秘に挑戦していく―

「モノづくり日本」の神髄がここに！